La chaux vive et la chaux éteinte sont souvent utilisées dans les applications de construction pour modifier chimiquement et stabiliser les sols à grain fin et pour assécher les sols humides. Le traitement des sols à la chaux contribue à l’établissement d’une base solide pour la construction de routes, de parcs éoliens, de tranchées pour canalisations et de digues, et présente de nombreuses autres applications.
La chaux peut être utilisée presque toute l’année pour assécher efficacement et stabiliser le sol. Dans le contexte de la construction routière, l’application adéquate de chaux vive ou de chaux éteinte peut améliorer la portance, maximiser la teneur en humidité, optimiser la durabilité de la chaussée et contribuer à éviter des retards coûteux dans les calendriers de projet.
La chaux vivre ou la chaux éteinte permet essentiellement deux formes d’amélioration des sols :
- la modification;
- la stabilisation.
L’utilisation de chaux permet de modifier presque tous les sols à grain fin, dans une certaine mesure, mais l’amélioration la plus considérable se produit dans les sols argileux de plasticité modérée à élevée.
La modification découle principalement de l’échange de cations calcium provoqué par la chaux éteinte. La minéralogie de la surface argileuse est altérée lorsqu’elle réagit avec les ions de calcium pour former des produits cimentaires. Il en résulte une réduction de la plasticité et du gonflement ainsi que de la capacité de rétention de l’humidité, et une plus grande stabilité.
La stabilisation du sol survient lorsqu’une quantité adéquate de chaux est ajoutée à un sol réactif pour initier le développement de produits cimentaires. La stabilisation diffère de la modification par le fait qu’un niveau important du gain de solidité à long terme se développe grâce à la réaction pouzzolanique continue. Cette réaction résulte de la formation d’hydrates de silicate de calcium et d’aluminates de calcium lorsque le calcium de la chaux réagit avec les aluminates et les silicates solubilisés de la surface minérale de l’argile. Cette réaction commence rapidement et est responsable d’une partie des effets de modification. Toutefois, la réaction pouzzolanique peut se poursuivre pendant très longtemps, souvent pendant de nombreuses années. Ainsi, certains sols peuvent réaliser des gains de solidité très élevés à long terme lorsqu’ils sont traités à la chaux.
La chaux vive de Graymont est offerte en différentes granulométries, de la chaux finement moulue à la chaux vive en pierres plus grossières. La chaux éteinte est également disponible pour d’autres applications de construction routière, y compris la stabilisation de la mousse de bitume.
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Remerciements
Graymont tient à remercier la National Lime Association pour l’accès au contenu de son site Web. Graymont tient également à remercier Hiway Stabilizers pour l’utilisation de certaines de leurs images.